Si vous êtes un parent marocain vivant à l’étranger, vous vous êtes sûrement déjà demandé au moins une fois : mon enfant doit-il apprendre la darija, ou le « vrai » arabe ?
Tout le monde autour de vous semble avoir un avis. Certains disent que la darija n’est « qu’un dialecte » et que l’arabe standard moderne est ce qui compte. D’autres disent de faire simple et de parler darija à la maison. Les deux ont raison sur un point, alors voici comment nous voyons les choses.
En bref : commencez par la darija, et ajoutez l’arabe standard moderne plus tard. Voici pourquoi.
Elles n’ont pas le même rôle
La darija est la langue de la maison. C’est celle que l’on parle dans la cuisine, que les grands-parents utilisent au téléphone, avec laquelle on plaisante, on réconforte et on gronde. La plupart des Marocains grandissent en la parlant (ou en parlant le tamazight) bien avant d’ouvrir un livre.
L’arabe standard moderne, aussi appelé fusha, est la langue de l’écriture, de l’école, de l’actualité et des discours formels. Personne ne l’utilise pour bavarder à la table du dîner. Au Maroc, les enfants le rencontrent en entrant à l’école et l’apprennent comme une matière.
La vraie question n’est donc pas de savoir laquelle est meilleure. C’est de savoir laquelle votre enfant a besoin d’apprendre en premier.
Pourquoi la darija vient généralement en premier
Elle relie votre enfant à sa famille. Si votre enfant veut parler à sa grand-mère, comprendre les blagues de ses cousins ou se sentir à l’aise dans un salon marocain, c’est la darija qui ouvre la porte.
C’est ainsi que les petits apprennent. Les enfants apprennent une langue auprès des personnes qu’ils aiment, dans les moments du quotidien comme les repas, le bain et le coucher. C’est exactement là que vit la darija. Pas l’arabe standard moderne, et il est donc difficile de l’apprendre de la même façon à la maison.
Elle s’efface le plus vite à l’étranger. Votre enfant aura la langue locale à l’école et avec ses amis. L’arabe standard moderne peut s’apprendre plus tard en cours. La darija est surtout orale, elle ne survit donc que si on la parle à la maison. Si vous attendez, elle peut s’éteindre sans que personne ne s’en aperçoive.
Quand l’arabe standard moderne devient important
Il devient utile quand votre enfant est prêt à lire et à écrire l’arabe. C’est généralement quelques années plus tard, une fois qu’il est à l’aise dans ses premières langues. Il compte si vous voulez que votre enfant puisse :
- lire le Coran ou des livres en arabe
- étudier ou travailler en arabe un jour
- suivre l’actualité et les médias de tout le monde arabe
Il existe de bonnes écoles du week-end, des cours en ligne et des professeurs particuliers pour cela. C’est un projet à part, avec une méthode différente, et il n’a pas besoin de commencer à deux ans.
Apprendre la darija d’abord, est-ce que ça va les embrouiller ?
Beaucoup de parents s’en inquiètent. Dans la plupart des cas, c’est plutôt l’inverse. Un enfant qui connaît déjà les sons, les mots et les rythmes de l’arabe grâce à la maison a une longueur d’avance quand l’arabe standard moderne arrive. Les deux ont beaucoup en commun.
Les enfants sont aussi généralement doués pour séparer les langues. Beaucoup d’enfants de la diaspora passent déjà d’une langue de la maison à une langue de l’école, et parfois à une troisième avec leurs amis ou leur famille.
Que faire concrètement
1. Utilisez la darija dans vos routines quotidiennes. Repas, bain, coucher, habillage. Restez simple et répétez beaucoup.
2. Faites preuve de régularité. Il est utile d’associer la darija à certains moments ou à certaines personnes, comme « darija avec Baba, toujours ». La régularité compte plus que la perfection.
3. Ajoutez des livres tôt. Lire ensemble donne à votre enfant des mots que vous n’utilisez pas tous les jours, et un moment calme à deux dans la langue.
4. Gardez l’arabe standard moderne pour plus tard. Quand votre enfant a environ l’âge d’aller à l’école et qu’il est curieux de lire et d’écrire l’arabe, cherchez un cours ou un professeur. Vous pouvez l’ajouter sans abandonner la darija.
5. Ne vous souciez pas d’une darija « correcte ». Si vous avez grandi avec la darija de votre région, parlez celle-là. Votre enfant a besoin de votre vraie voix, pas d’une voix de manuel.
Si votre famille parle le tamazight à la maison, la même idée s’applique. Protégez d’abord la langue de votre foyer.
Un mot sur la darija écrite
La darija est surtout une langue parlée. On l’écrit en lettres arabes, et aussi en lettres latines dans les SMS, et il n’existe pas de façon officielle unique de l’orthographier. C’est l’une des raisons pour lesquelles les livres pour enfants en darija sont si rares, et pour lesquelles lire en darija peut sembler nouveau même pour des parents marocains.
C’est normal que cela paraisse inhabituel au début. Lire une histoire simple à voix haute, même lentement, est déjà un cadeau pour votre enfant.
En résumé : si vous élevez votre enfant à l’étranger, commencez par la darija et ajoutez l’arabe standard moderne plus tard. L’une garde votre famille unie. L’autre ouvre le monde de l’écrit. Votre enfant peut avoir les deux, dans cet ordre.
Si vous voulez des idées pour démarrer, nous avons écrit un guide pratique ici : Comment transmettre la darija à son enfant quand on vit à l’étranger.
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